Coimbra, tout près d'ici

Fondée en 1290 par le roi Dinis, l'université a oscillé entre Lisbonne et Coimbra avant de s'y fixer définitivement en 1537, et s'est installée peu après dans l'ancien palais royal. C'est pour cela que le Pátio das Escolas a la vue qu'il a : avant d'être aux cours, il fut aux rois.

À l'intérieur se trouvent la Sala dos Capelos, où se tiennent encore aujourd'hui les soutenances de doctorat, et la Biblioteca Joanina, du temps du roi João V, gardée la nuit par une colonie de chauves-souris qui mange les insectes qui abîmeraient les livres. Elle est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2013.

Elle ressemble plus à une forteresse qu'à une église, et ce n'est pas un hasard : sa construction a commencé au XIIe siècle, quand Coimbra était capitale du royaume et que la guerre contre les Maures n'était pas loin. C'est l'une des cathédrales romanes les mieux conservées du pays.

Sur les marches, devant, on chante chaque année la Serenata Monumental, qui ouvre la Queima das Fitas, la fête des étudiants.

Fondé en 1131 par les chanoines de saint Augustin, avec le soutien du roi Afonso Henriques, il fut l'un des grands centres de savoir du Portugal médiéval. La façade que l'on voit aujourd'hui est manuéline, du XVIe siècle.

Les deux premiers rois du Portugal, Afonso Henriques et Sancho Ier, sont enterrés dans l'église, et c'est pour cela que le monastère est Panthéon national.

Il a ouvert en 1940, sur une idée du médecin Bissaya Barreto et d'après un projet de l'architecte Cassiano Branco. C'est un pays à la mesure des enfants : des maisons typiques du nord au sud, des monuments nationaux en miniature et des pavillons consacrés aux pays de langue portugaise.

Les adultes doivent se baisser pour passer les portes, et c'est là que le plaisir commence.

La légende raconte que c'est ici que Pedro retrouvait Inês de Castro, et que c'est ici qu'elle fut tuée, en 1355, sur ordre du roi Afonso IV, père de Pedro. La Fonte das Lágrimas, la fontaine des larmes, serait née des pleurs d'Inês, et les taches rouges sur les pierres seraient son sang.

Camões a raconté l'histoire dans Les Lusiades. Devenu roi, Pedro fit transporter Inês à Alcobaça, dans un tombeau face à celui qu'il s'était fait construire.

Refondé en 1314 par la reine Isabel, la Rainha Santa, épouse du roi Dinis, le monastère fut construit trop près du Mondego. Pendant des siècles, les crues ont rempli l'église de limon, jusqu'à ce que les religieuses l'abandonnent en 1677 pour un nouveau monastère, en haut de la colline.

Il resta à moitié enseveli jusqu'aux fouilles, et a rouvert au public en 2009, avec un centre d'interprétation qui montre ce que le fleuve avait gardé.

Elle a été plantée à la fin du XVIIIe siècle pour retenir les berges du Mondego, qui inondait les champs chaque hiver. Il en reste les peupliers (choupos) qui lui donnent son nom et, avec le temps, des platanes, des frênes et des eucalyptus.

Aujourd'hui, ce sont des sentiers plats et ombragés, avec le fleuve toujours à côté. C'est la promenade la plus proche d'Oryza.

Créé en 1772 par le marquis de Pombal, lors de la réforme de l'Université, pour l'enseignement de l'histoire naturelle et de la médecine. Environ 13 hectares en terrasses entre la Alta et le Mondego.

Il possède des serres du XIXe siècle, des espèces du monde entier et, dans sa partie la plus basse, un bois avec une bambouseraie qui semble venir d'un autre continent.

L'une des plus grandes cités romaines de l'actuel territoire portugais, près de Condeixa-a-Nova. On parcourt encore ses rues, ses thermes et sa muraille, et il y a des mosaïques toujours au sol, là où elles ont été posées, comme celles de la Casa dos Repuxos, la maison des jets d'eau.

Quand les évêques ont quitté Conímbriga pour la voisine Aeminium, ils ont emporté le nom avec eux. Aeminium est aujourd'hui Coimbra.

Au XVIIe siècle, les carmes déchaux ont entouré cette forêt de murs pour y vivre en retraite, et y ont planté des arbres venus de nombreux coins du monde. En 1810, sur la crête, s'est livrée la bataille de Buçaco contre les troupes de Napoléon.

Entre la fin du XIXe siècle et 1907 fut construit le Palace Hotel, de style néo-manuélin, conçu comme résidence royale au milieu de la forêt.

Un village perché au-dessus du Mondego, avec des belvédères sur la vallée et, à quelques kilomètres, les moulins à vent de Portela de Oliveira.

En été, descendre le fleuve en canoë depuis Penacova est un classique de la région.