Coímbra, ahí al lado

Fundada en 1290 por el rey Dinis, la universidad anduvo entre Lisboa y Coímbra hasta fijarse aquí definitivamente, en 1537, y poco después se instaló en el antiguo palacio real. Por eso el Pátio das Escolas tiene las vistas que tiene: antes de ser de las clases, fue de los reyes.

Dentro están la Sala dos Capelos, donde aún hoy se celebran las pruebas de doctorado, y la Biblioteca Joanina, de tiempos del rey João V, custodiada de noche por una colonia de murciélagos que se come los insectos que estropearían los libros. Desde 2013 es Patrimonio Mundial de la UNESCO.

Parece más una fortaleza que una iglesia, y no es casualidad: empezó a construirse en el siglo XII, cuando Coímbra era capital del reino y la guerra con los moros aún quedaba cerca. Es una de las catedrales románicas mejor conservadas del país.

En las escaleras de enfrente se canta cada año la Serenata Monumental, que abre la Queima das Fitas, la fiesta de los estudiantes.

Fundado en 1131 por los canónigos de San Agustín, con el apoyo del rey Afonso Henriques, fue uno de los grandes centros del saber del Portugal medieval. La fachada que se ve hoy es manuelina, del siglo XVI.

Los dos primeros reyes de Portugal, Afonso Henriques y Sancho I, están enterrados en la iglesia, y por eso el monasterio es Panteón Nacional.

Abrió en 1940, por idea del médico Bissaya Barreto y con proyecto del arquitecto Cassiano Branco. Es un país hecho a la medida de los niños: casas típicas de norte a sur, monumentos nacionales en miniatura y pabellones dedicados a los países de lengua portuguesa.

Los adultos tienen que agacharse para pasar por las puertas, y ahí empieza la gracia.

Cuenta la leyenda que era aquí donde Pedro se encontraba con Inês de Castro, y que fue aquí donde la mataron, en 1355, por orden del rey Afonso IV, padre de Pedro. La Fonte das Lágrimas, la fuente de las lágrimas, habría nacido del llanto de Inês, y las manchas rojas de las piedras serían su sangre.

Camões contó la historia en Los Lusiadas. Cuando Pedro llegó a rey, mandó llevar a Inês a Alcobaça, a un sepulcro frente al que hizo para sí.

Refundado en 1314 por la reina Isabel, la Rainha Santa, esposa del rey Dinis, el monasterio se construyó demasiado cerca del Mondego. Durante siglos, las crecidas fueron llenando la iglesia de lodo, hasta que las monjas lo abandonaron en 1677 por un monasterio nuevo, en lo alto del monte.

Quedó medio enterrado hasta las excavaciones, y reabrió al público en 2009, con un centro de interpretación que muestra lo que el río guardó.

Se plantó a finales del siglo XVIII para sujetar las orillas del Mondego, que cada invierno inundaba los campos. Quedaron los chopos (choupos) que le dan nombre y, con el tiempo, plátanos, fresnos y eucaliptos.

Hoy son senderos llanos y a la sombra, con el río siempre al lado. Es el paseo más cercano a Oryza.

Creado en 1772 por el marqués de Pombal, en la reforma de la Universidad, para la enseñanza de la historia natural y la medicina. Son unas 13 hectáreas en terrazas entre la Alta y el Mondego.

Tiene invernaderos del siglo XIX, especies de todo el mundo y, en la parte más baja, un bosque con un bambudal que parece de otro continente.

Una de las mayores ciudades romanas del actual territorio portugués, junto a Condeixa-a-Nova. Todavía se recorren las calles, las termas y la muralla, y hay mosaicos que siguen en el suelo donde se pusieron, como los de la Casa dos Repuxos, la casa de los surtidores.

Cuando los obispos cambiaron Conímbriga por la vecina Aeminium, se llevaron el nombre con ellos. Aeminium es hoy Coímbra.

En el siglo XVII, los frailes carmelitas descalzos amurallaron este bosque para vivir allí en recogimiento, y fueron plantando árboles traídos de muchos rincones del mundo. En 1810, en la sierra, se libró la batalla de Buçaco contra las tropas de Napoleón.

Entre finales del siglo XIX y 1907 se construyó el Palace Hotel, de estilo neomanuelino, pensado como residencia real en medio del bosque.

Una villa encaramada sobre el Mondego, con miradores al valle y, a pocos kilómetros, los molinos de viento de Portela de Oliveira.

En verano, bajar el río en canoa desde Penacova es un clásico de la región.